中国茶种类数不胜数，针对它们的分类方法也很多，而一般被人们所熟知和广泛认同的就是按照茶的色泽与加工方法分类，可分为六大茶类：绿茶、白茶、黄茶、青茶、红茶、黑茶。

而六大茶类之中，最耳熟能详的则是红茶与绿茶，乌龙茶与黑茶次之，而白茶与黄茶在大众熟知度上较前面4种茶类都要低。随着近几年来白茶的不断兴起，在知名度上有所提升，而黄茶则彻底沦为了六大茶类中最“冷门”的茶类。

资料来源：中国茶叶流通协会

据中国茶叶流通协会调研数据显示：2021年中国的黄茶内销额为13.9亿元，同比减少18.2%，仅占有总市场份额的0.4%。不管是知名度、销量还是市场份额，黄茶都排名“垫底”。

同为六大茶类，黄茶为何如此“不受待见”？我们从黄茶的身世开始说起。

因绿茶而生

黄茶古而有之，但不同于现在我们说的黄茶，它是由一种自然发黄的黄芽茶树品种的芽叶制成的。如四川的蒙顶黄芽，就是因芽叶自然发黄而得名。

而现在所说的黄茶类，是指经过人工改进，在绿茶制作程序中加入“闷黄”工艺逐渐演变而来的。黄茶这一全套的生产工艺，是在公元1570年前后形成的，其中黄大茶即创制于明代隆庆年间，距今约有四百多年历史。

机缘巧合下诞生的黄茶

当绿茶炒制工艺掌握不当，就会出现种种意外情况，如：炒青杀青温度低，蒸青杀青时间过长，或杀青后未及时摊凉及时揉捻，或揉捻后未及时烘干、炒干，在一系列的巧合之下，会使叶子变黄，茶汤也会随之变黄。

明代许次纾《茶疏》中记载到：“顾彼山中不善制法，就于食铛火薪焙炒，未及出釜，业已焦枯，讵堪用哉。兼以竹造巨笥，乘热便贮，虽有绿枝紫笋，辄就萎黄，仅供下食，奚堪品斗。”

可以说现代黄茶的出现，是历代人民用他们的智慧，不断尝试、反复试错的结果。随着历史的发展，逐渐形成了君山银针、蒙顶黄芽等著名黄茶。

综上所述，黄茶在不同的历史时期被赋予的概念也不同。一是茶树品种的芽叶自然发黄，叫黄茶；二是，炒制过程中闷黄，由炒青绿茶演变而来的黄茶。如果说最初的黄茶是无心插柳，那么现在的黄茶则是刻意为之。

黄茶的种类

根据原料芽叶的嫩度和大小，可将黄茶分为黄芽茶、黄小茶和黄大茶三类。黄芽茶代表有：湖南岳阳洞庭湖君山岛的“君山银针”、四川雅安名山县的“蒙顶黄芽”、安徽霍山的“霍山黄芽”；黄小茶有：湖南岳阳的“北港毛尖”、浙江温州平阳一带的“平阳黄汤”等；黄大茶主要有：安徽霍山的“霍山黄大茶”和广东韶关、肇庆、湛江等地的“广东大叶青”。

黄芽茶

从“贡茶”到无人问津

从唐玄宗时期到清末，蒙顶皇茶园所采明前茶，一直是中央朝廷清明祭天祀祖专用茶，长达1169年而无茶出于其右。

黄茶的发展也在清朝是去达到了顶峰，这个时期的黄茶制作工艺日趋成熟，并获得了广泛传播，但却并没有与绿茶明确区分。黄茶品种纷纷出现，如：温州黄汤，广东大叶青，莫干黄芽，君山银针，远安鹿苑等。

但随着时间的推移，黄茶早已不复当年，直到今天，黄茶市场占有率连1%都不到。

“黄绿”不分？

首当其冲的是大部分消费者对黄茶的认知不足，很多人都把黄茶当做是绿茶。

在安徽本地做黄茶的人表示，在向顾客推荐黄茶时，往往会得到一句相同的回应：“这不就是绿茶？”而这种现象在消费者群体中，是一个共性认知。就连安徽本地人也如出一辙，他们喜欢喝霍山黄芽，却从不将其当做黄茶，霍山黄芽在他们心里的认知就跟黄山毛峰、岳西翠兰等绿茶相似。

试想如果大家都不认识黄茶，自然无人问津，即使有再强大的科普力量，对认知的改变也鞭长莫及。

“闷黄”不简单

黄茶与绿茶看似相近，但就制作工艺而言，黄茶较绿茶要复杂得多。“闷黄”对技术的要求很高，即便放眼当今社会能熟练掌握的人也寥寥无几。

由于历史原因，古代的闷黄工艺，已近乎失传。现代所掌握的闷黄工艺，是根据古人记述的文献资料所恢复的，与古代技艺仍存在一定的偏差。这就导致现在黄茶的制作没有相对统一的标准，品质有高有低，质量参差不齐。

再加上焖黄工艺本身比较复杂，如果掌握不好，很容易前功尽弃。所以现在部分黄茶直接抛弃了闷黄工艺，按照绿茶的生产方式，杀青揉捻烘干，间接导致了黄茶逐步绿茶化。

所以，真正闷黄的黄茶，其产量少销量更少。

制作黄茶是个细活

在蒙顶山脚下，非物质文化遗产传承人、中华蒙山派创始人成先勤老人曾说：“在蒙顶山，每年3月27日开始采茶，4月中旬结束。炒制过程则更长。黄芽炒完需要包起来，闷黄后再炒，如此反复，前后差不多一个月时间”。

在整个过程中，最讲究的步骤是“闷黄”，将茶叶包起来，等待其一点一点地变黄发酵，这也是最难的步骤。

众所周知，黄茶属轻微发酵茶，这“轻微”二字，带有这中国汉字特有的分寸艺术，对于闷黄工艺而言，其实并不容易把握，太轻则无法形成品格，重则又会过界。在蒙顶山，只有熟练的老师傅才能拿捏好黄芽“闷黄”的度。

其实黄茶真没有我们想象中那么简单…